La sierra de Madrid

La sierra de Guadarrama (o de Madrid, como se suele conocer) es un espacio inconmensurable de una riqueza vegetal, animal y paisajística difícilmente catalogables. Esta alineación montañosa pertenece al Sistema Central y está ubicada entre al sierra de Gredos (en la zona de Ávila) y la de Ayllón (en la frontera entre Segovia y Guadalajara).

¿Qué tal visitar el pico más alto de los 80 kilómetros de la sierra? Este pico es el Peñalara y alcanza los 2.428 metros sobre el nivel del mar y tiene una prominencia de 1.113 con respecto a los valles que le rodean. La excursión para ascender dura unas pocas horas, pero el esfuerzo vale la pena, sin lugar a dudas.

Uno de los puntos más visitados por los que acceden a la Sierra de Guadarrama es Navacerrada. En los meses invernales la estación de esquí es una gran acicate para acercar a la gente a la montaña. Los muy exigentes no encuentran del todo satisfactorias las instalaciones (en muchas ocasiones porque no hay demasiada nieve natural). Sin embargo, la mayoría de las familias encontrarán muy divertido acceder a esta bonita montaña y dar una vuelta, tirarse con trineo o iniciarse en el mundo del esquí. También es posible hacer alguna ruta sencilla, y como no, utilizar el telesilla para subir hasta la Bola del Mundo, emblemático punto que trasciende el ámbito de las telecomunicaciones modernas. Claro, los más atrevidos pueden optar por ascender los 3 kilómetros de carretera andando. Si el día es soleado y hay nieve, se trata de una experiencia única, aunque es recomendable no olvidarse la crema solar. Si tenemos pensado pasar unos días en esta zona, podemos dormir en uno de los hoteles de Navacerrada o también podremos alojarnos en uno de los estupendos hoteles de Cercedilla, localidad muy cercana a las pistas de esquí.

Hay varias empresas afincadas en la Sierra de Guadarrama, tanto en la vertiente madrileña como en la Segoviana, que ofrecen mucha diversión y turismo activo sostenible. Las rutas a caballo y ecológicas son posibles y muy recomendables para conocer un poco de la biodiversidad que hay en la zona. Por destacar algunas de ellas es posible conocer la Laguna de Peñalara, los antiguos molinos de La Hiruela o la cascada más alta de la Comunidad de Madrid. La mayoría de estas rutas se pueden hacer durante todo el año, salvo que haya mucha nieva o las condiciones climatológicas lo impidan. El caso es que cualquier lugar de la Sierra es precioso y perfecto para pasar un día en la naturaleza.

Es un hecho que en la alta montaña se abre el apetito, y bastante. Así que es buena noticia contar con un excelente asador de carnes en la nacional 6, en el Alto del León. Con unas vistas de la sierra extraordinarias (de hecho está en un punto que se ve tanto la vertiente madrileña como la segoviana), el visitante se encuentra con un restaurante casero, lleno de carnes y productos extraordinarios, y un personal altamente cualificado y atento. Aunque solo se coma un bocadillo se notará la gran diferencia con otros locales de comidas. Y si se tiene la ocasión de degustar los exquisitos platos desde su comedor con vistas a la montaña, la experiencia será irrepetible.

Por supuesto, a la vuelta, se pueden encontrar muchos otros lugares donde comer en Madrid.

Comer en Madrid

Madrid nos abre una cantidad inmensa de posibilidades a la hora de comer. Después de pasar un día agradable descubriendo sus zonas verdes u otros tesoros, es muy fácil que se esté cansado y sienta algo de hambre. Afortunadamente Madrid ofrece todo tipo de establecimientos para todos los bolsillos. Te contamos algunos de ellos.

Si la liquidez no es un problema para el visitante, le recomendamos sin dudar el Asador Donostiarra. Se trata de uno de los restaurantes más famosos de Madrid, con más solera y mejores.  Además de degustar sus exquisitos platos y vinos excelentes, es posible codearse con algunas de las personalidades más relevantes del mundo deportivo, periodístico y de otras facetas.

La Plaza Mayor es uno de los lugares más bonitos de la ciudad. Así mismo alberga numerosos restaurantes que valen mucho la pena. Uno de los clásicos, que cuenta con varias franquicias diseminadas por la capital, es el Museo del Jamón. Este lugar ofrece excelentes productos (además del jamón y la sangría, que eso se da por descontado) a precios inmejorables. Por cierto, en toda la plaza podemos degustar los típicos y exquisitos bocadillos de calamares. Son tiernos, sabrosos e inolvidables. Si en vez de un bocadillo se prefiere una ración tampoco supone mayor problema.

En un lugar como Madrid se puede encontrar casi cualquier cosa. ¿Qué tal una mariscada o una paella de mariscos en plena Gran Vía? Esto es posible porque cuenta con una fantástica marisquería con productos frescos traídos a diario desde el Norte. El local está siempre a tope y eso es buena señal, por la alta calidad de las comidas, el buen trato del personal y el precio ajustado de los mariscos, aunque en ningún caso se puede decir que sea barato. Pero la verdad es que la comida merece la pena.

Si se quiere probar una buena hamburguesa, pero buena de verdad, se puede acudir al Tommy Mel’s que está muy cerca de la Castellana. El local es una delicia pues está ambientado en los años 60, tanto la decoración como el vestuario del personal. En el caso de las hamburguesas el cliente se halla ante una calidad y sabores extraordinarios. Los acompañamientos son buenísimos, tales como los aros de cebolla o las alitas de pollo. ¿Y qué tal un buen batido natural para concluir? No cabe duda que uno se halla ante una comida memorable.

En caso de buscar experiencias turísticas, uno no se puede perder Las Cuevas de Luis Candelas, justo al lado de la Plaza Mayor. Aunque el local está enfocado para extranjeros, cualquiera se resiste a la tentación de degustar un exquisito jamón con sangría y hacerse una foto con alguno de los “bandoleros” que pululan como atrezzo. Divertido, ¿verdad?

Después de una buena cena, es fácil que apetezca tomar unas copas. ¿Qué tal conocer los mejores sitios de ocio de la ciudad? Eso sí, hay que recuperar energías para seguir la marcha al día siguiente, y para ello es muy buena idea alojarse en alguno de los excelentes hoteles de la capital.

De compras por Barcelona

Aunque muchos grandes viajeros denigran los típicos souvenirs, lo cierto es que para muchos turistas se trata de una obligación ineludible. Además, estos recuerdos también sirven para atestiguar que uno ha estado en determinado lugar. ¿Dónde puede ir uno de compras en Barcelona? Es cierto que visitar la Barcelona de Gaudí puede estar muy bien, pero también es necesario hacer algunas compras, o, por lo menos, ver las mejores tiendas de la ciudad.

Lo primero que debe saber el que va a hacer compras en Barcelona es que esta ciudad tiene unos 35.000 comercios. A simple vista se puede deducir que es imposible no encontrar lo que uno busca, si no es en un sitio, en otro. 

Los que tienen buenas tarjetas de crédito (o mucho efectivo) quizás quieran darse una vuelta por la Avenida Diagonal. En este lugar se encuentran algunos de los comercios más exclusivos (y más caros) de la ciudad. Muy recomendable es el centro comercial “L´illa Diagonal”  o los almacenes Pedralbes. Son espacios muy bonitos y bien colocados, aunque como se ha avisado previamente, no aptos para todos los bolsillos.

Bajando al espacio económico donde se encuentra la mayoría de los turistas, en Barcelona se pueden encontrar numerosas tiendas para hacer regalos originales. Por ejemplo, ¿por qué no regalar alguna de las 220 variedades de plantas medicinales que se venden en la Herboristería del Rey? Si este tipo de comercio no nos convence, quizás si lo haga el Palacio del Juguete. Más que una juguetería es prácticamente un museo, donde se pueden encontrar centenares de juguetes antiguos y reproducciones. ¿Quién puede resistirse ante un soldado de plomo, un robot de cuerda o los clásicos juegos de madera? ¡Cuidado! Esta tienda es muy adictiva, pero realmente vale la pena.

Barcelona es por derecho propio una de las capitales europeas de la moda, así que como es lógico, se pueden encontrar importantes tiendas de moda. También hay locales muy interesantes que mezclan varias disciplinas. Este es el caso de el Café de la Princesa, un espacio polivalente donde de puede disfrutar de la gastronomía, la moda, el arte y la cultura. Y si al viajero le sobran algunos euros es buena idea acudir al Centro Comercial Maremagnum, donde hay importantes novedades en moda a precios bastante asequibles. Además, el centro comercial es muy bonito.

Por supuesto, Barcelona tiene montones de tiendas de barrio que ofrecen atención personalizada y buenos precios. Vamos, lo que se denomina normalmente el comercio de proximidad. Es importante recordar que las tiendas del centro de la ciudad suelen cerrar los domingos, aunque los centros comerciales pueden que abran algunos festivos. También es bueno recordar que si el turista no vive en la Unión Europea, se puede pedir la devolución del IVA en compras superiores a los 90,16 euros, pidiendo un cheque libre de impuestos en la tienda y presentándolo en la aduana. Este trámite también se puede hacer por correo.

Es muy probable que después de tantas compras uno termine agotado. Por eso es muy sabio escoger alguno de los excelentes hoteles de Barcelona como punto para descansar y recargar las pilas. ¿Quién puede rechazar tanta hospitalidad?

Cosas divertidas que hacer en Barcelona

Una ciudad como Barcelona tiene tantas ofertas turísticas diferentes que podrían llenar varios libros. Sin embargo, una vez allí, es posible que algunos viajeros no sepan muy bien qué hacer. ¿Qué cosas divertidas se pueden hacer en esta fantástica ciudad? Relatamos algunas de ellas.

Un lugar que divertirá a todos, especialmente a los niños, es el fabuloso Museo de la Ciencia. Su nombre concreto es CosmoCaixa. El espectacular edificio cuenta con 30.000 metros cuadrados de exposiciones permanentes y otras temporales. En todo caso se trata de espacios muy interactivos donde los visitantes pueden interactuar con los cachibaches, al tiempo que se enseñan de forma muy didáctica interesantes conceptos científicos sencillos y, otros más avanzados. En ningún caso uno se debe perder el Planetario Bombolla o el Planetario digital. Son dos espacios para soñar y acercarnos, aunque sea un poco, al inmenso universo que nos rodea.

Otro lugar que uno no se puede perder es el Aquarium. Se trata de un fascinante espacio donde se pueden ver muchas de las especies marinas tanto del Mediterráneo como de otros mares y océanos del mundo. El precio es algo elevado, pues los adultos deben pagar más de 18 euros y los niños de hasta 13 años más de 13 euros, por una jornada. Pero lo cierto es que el esfuerzo vale la pena, pues uno podrá ver la vida marina como nunca se ha visto. Si llegar a fin de mes no es problema para los visitantes, quizás puedan permitirse una inmersión con tiburones por 300 euros. Pese al elevado costo se trata de una experiencia única y, desde luego, más que divertida.

Bastante más barato es visitar el Parque del Laberinto de Horta, tanto como que es gratis. Se trata de un preciosos jardines (uno es neoclásico y el otro es romántico, del siglo XVIII y XIX, respectivamente). El laberinto propiamente dicho se compone de 750 metros de cipreses recortados. En la entrada hay un relieve de mármol donde se puede ver a los héroes clásicos Teseo y Ariadna, en honor de quienes se construyó este mágico lugar. El laberinto es bastante grande y conviene entrar con un plano para no perderse ningún rincón y acceder al último de los tres niveles de los que consta. Al margen del laberinto, el lugar es precioso y muy romántico, y tiene bellos rincones y fuentes para hacer fotografías. El caso es que el parque es muy fotogénico, o al menos así lo entendió Tom Tykwer, director de la película “El perfume”, puesto que rodó una escena en este lugar. El sitio es perfecto para alejarse del bullicio y descansar un rato mientras se reflexiona en el siguiente destino.

Por supuesto, siempre es posible hacer una visita más tradicional y descubrir alguno de los cinco lugares que uno no debe perderse. En cualquier caso, siempre apetecerá degustar lo mejor de la gastronomía local y descansar en alguno de los maravillosos hoteles de Barcelona. Este viaje no decepcionará a ningún turista.

Ocio nocturno en Madrid

Madrid tiene mucho que ver y visitar. Existen varios lugares que un turista medio no debería perderse. También tiene numerosas zonas verdes que valen mucho la pena. Pero si los viajeros o turistas les gusta vivir la noche, afortunadamente Madrid también tiene una oferta lúdica muy importante. La pregunta es: ¿qué se puede hacer en Madrid por la noche? Y la respuesta es: de todo.

Si uno busca salir de copas en Madrid, lo primero que debe saber es que hay varias zonas en la capital bastante bien delimitadas. Una de las más céntricas es La Latina. En este lugar se puede encontrar desde una bolera (muy apreciada por los usuarios), denominada Bowling La Ermita hasta la discotecas estrella Klubber’s Meeting o Infinita Gay Week. También es posible encontrar locales más familiares como el Devizio o Family. Por cierto, si alguien le gusta ir al Bingo tiene a su disposición el Bingo Macoes.

Los que buscan la música con mayúsculas, quizás se dejen seducir por algunos de los locales que ofrecen Jazz & Blues, tales como el Clamores en el barrio de Chamberí o el Café Central, en la Plaza del Ángel, 10. Claro, cuando uno ha estado en estos lugares seguramente quiere algo más. ¿Y qué mejor que una actuación en directo? En Madrid capital hay más de 80 locales que ofrecen este servicio. Algunos de los más famosos son el Galileo Galilei con una fantástica programación todo el año. Tampoco uno se puede olvidar de el 1903 Sport Arena, el Babel Café o el Barbarella Pop Club (la antiguamente llamada Sala Maravillas). En estos lugares proliferan las bandas independientes y siempre es agradable tomar unas copas mientras se escucha la música de los que posiblemente sean las estrellas de mañana.

No todo tienen que ser copas. Hay veces que apetece ver un espectáculo mientras se cena. Por ejemplo, el Rincón Azteca ofrece espectáculo de mariachis los jueves, viernes y sábado. Por cierto, es una actuación muy divertida e interactúan bastante con el público, pero sin llegar a molestar. En cuanto a la comida cabe decir, como su nombre indica, que su objetivo es acercar las especialidades culinarias de méxico. 

Dado que no todo el mundo entiende el ocio de la misma manera, vale la pena mencionar que en la zona de Gran Vía se dan los mejores espectáculos de teatro y musicales de toda España. En cualquier momento se puede disfrutar de alguno de los teatros de la zona, o quizás de las espectaculares salas de cine que hay en esta parte de Madrid.

¿Y qué tal acudir a uno de los varios pianos bar de la ciudad? Esta es la propuesta de piano bar Chicky. Los viernes y sábados hay música de piano en directo desde las 22:00 horas hasta las 2:30. En este local también se hacen fiestas privadas bajo reserva. Se trata de un local entrañable lleno de magia y encanto.

¿Quién puede resistirse a la noche Madrileña? Seguramente nadie que tenga la intención de divertirse.

De copas por Barcelona

Como es fácil imaginarse, una ciudad como Barcelona está repleta de locales de ocio para todos los gustos y todos los bolsillos. No importa el día del año, ni la hora de la noche o del día, siempre es posible encontrar un bar, pub o discoteca abiertos para tomar unas copas y charlar con los amigos.

Los que buscan ritmos latinos y buenos cócteles tropicales (tipo mojitos, piña colada, etc.) encontrarán una buena opción en Gracia Latina, muy cerca de la Plaza de la Virreina. Este local apuesta por la música en directo, y claro, al ser cubanos, son especialistas en salsa. Tienen la buena costumbre de obsequiar con un mojito de bienvenida a los que llegan a determinadas horas. Si uno busca algo más que baile y música, también lo encontrará aquí, pues hay zonas específicas para jugar al billar y los dardos.

¿Es posible encontrar una coctelería como las que se ven en las series y películas americanas, donde la gente habla animadamente después de un duro día de trabajo? La respuesta es sí. Se llama Somnis Cocktail Lounge y es un local que abrió sus puertas en al año 2009 y ofrece un valor añadido a los clientes. Además de las exquisitas copas muestran un ambiente amigable y acogedor. Por cierto, tienen una excelente colección de cervezas: amplia y variada. El lugar perfecto para pasar un rato inolvidable.

En la Rambla Brasil se encuentra el Jungle Bungle, un magnífico bar-coctelería en el que la innovación en sus copas es la apuesta permanente. El ambiente es un poco oscuro pero muy interesante. En cuanto a las copas, ¿quién puede resistirse a un Margarita Blue?, compuesto de blue curaçao que hace que la copa tenga un color azul pitufo espectacular. Punto aparte merecen los chupitos, llenos de imaginación y algunos francamente divertidos.

Uno de los mejores pubs ingleses es The Phiharmonic. Es una combinación entre restaurante y pub que resulta muy estimulante. De hecho, todos los días tienen un menú muy apetitoso y a buen precio. En este local se programa música en directo de cuando en cuando, y el resto del tiempo se puede escuchar una combinación de música inglesa, blues y otras modalides.

Al entrar en el mundo de las discotecas, la cosa se diversifica mucho más. Hay grandes edificios de ocio como Luz de Gas y Arena. Casi todas cuentan con música en directo y espectáculos y perfomances prácticamente a diario. No son especialmente baratas, pero algunas valen la pena solamente para ver su interior. Son francamente impresionantes. Por ejemplo la sala Razzmatazz es uno de los referentes de la cultura y del ocio nacional e internacional. Los mejores grupos han pasado por sus puertas y se ha utilizado en numerosas ocasiones para rodajes televisivos y cinematográficos. Vale la pena.

No conviene pasarse con la bebida todos los días en los que uno está de vacaciones. También es posible hacer otras cosas fantásticas en este ciudad, como descubrir la Barcelona de Gaudí. En cualquier caso, es muy recomendable escoger un buen hotel de los muchos que ofrece la Ciudad Condal.

De copas por Salou

Salou es una ciudad mediterránea que dispone de muchísimos atractivos para ser visitada una y otra vez. Una buena razón es el fantástico parque temático Port Aventura, o quizás su clima y playa, o puede que sus buenos restaurantes y gastronomía. En cualquier caso, Salou es una ciudad que cuida mucho el ocio nocturno, y ofrece espléndidos locales para el disfrute de sus turistas.

En el campo de las discotecas una de las más conocidas y con más solera es El Jardín de las Delicias. El local es amplio y muy bien equipado. Cuenta con una barra y varias zonas reservadas. Lo bueno de este lugar es que no se puede clasificar fácilmente, pues se pueden escuchar todo tipo de estilos clásicos y modernos, aunque no es el lugar preferido por los más jóvenes. En muchas ocasiones se puede escuchar música en directo desde el escenario central. Se trata en cualquier caso de una elección divertida para pasar un buen rato mientras se toma una buena copa.

Otra gran discoteca es la Flash Back. No se puede negar que tenga historia pues se inauguró en 1969. Tiene dos ambientes distintos y 8 barras. Para los que tienen hambre a deshoras pueden utilizar es restaurante lounge que tiene productos bastante atractivos. Lo mejor del local es el gran jardín chill-out que tiene zona VIP. Las fiestas que celebran son proverbiales y con mucha asistencia. Este local vale la pena tenerlo en cuenta para celebraciones privadas y eventos singulares.

En Salou hay muchas otras discotecas. La franquicia Pacha está presente con La Pineda. También hay una de corte tropical con cuatro plantas que se denomina Tropica Heat. En este recinto se reúnen los mejores Djs de este tipo de música. Por cierto, los cócteles tropicales están deliciosos, en especial los mojitos, la piña colada y el Sex on the beach. De todas formas todas las copas están muy bien preparadas y servidas con mucha imaginación.

Los que evitan el ambiente típico de las discotecas pueden encontrar su lugar en ambientes como el que ofrece Blue Velvet, un pub ubicado en la calle Vendrell. En este espacio se pincha música de los 80 y de los 90, tanto española como de otros países. Este sitio es muy frecuentado por los habitantes de Salou y turistas españoles. Los profesionales que lo llevan son muy buenos y amables, y las copas se sirven correctamente. ¿Se puede pedir más para tomar una o dos copas?

El Pub Kiss es muy apreciado sobre todo por los turistas extranjeros. Sin embargo el pub está bien montado y vale la pena entrar para verlo. Celebran todo tipo de fiestas, desde irlandesas a alemanas. También es posible contratar el local para eventos particulares, normalmente, despedidas de soltero, aunque también es muy utilizado para fiestas de empresa. 

Después de tanta marcha es normal estar algo cansado. Por ello es una excelente idea optar por alojarse en uno de los innumerables hoteles de Salou, donde descansar y recuperar fuerzas disfrutando de todas las comodidades.